Silikon (Si), sebuah unsur kimia nonlogam dalam keluarga
karbon (Kelompok 14 [IVa] dari tabel periodik). Silikon membentuk 27,7 % dari
kerak bumi; merupakan unsur paling melimpah kedua di kerak bumi setelah oksigen.
Nama silikon berasal dari bahasa Latin silex atau silicis,
yang berarti "batu" atau "batu keras." Elemen Silikon Amorf
pertama kali diisolasi dan digambarkan sebagai sebuah elemen pada tahun 1824
oleh Jöns Jacob Berzelius, seorang ahli kimia Swedia. Silikon murni sudah
diperoleh pada tahun 1811. Unsur Kristal silikon tidak dapat digunakan sampai
1854, ketika itu unsur Kristal silikon diperoleh sebagai produk dari
elektrolisis. Dalam bentuk batu kristal, namun, silikon akrab dengan Mesir
Predinastik hingga Cina;, yang digunakan untuk manik-manik dan vas kecil; dan
mungkin banyak orang-orang dahulu yang juga menggunakannya. Pembuatan kaca yang
mengandung silika dilakukan baik oleh orang Mesir-setidaknya sejak 1500 SM-dan
oleh Fenisia. Tentu saja, banyak dari senyawa yang terjadi secara alami yang disebut
silikat digunakan dalam berbagai macam mortar untuk pembangunan tempat tinggal
oleh orang-orang zaman dulu.
Asal Muasal dan Penyebaran Silikon
Berdasarkan berat, kelimpahan silikon dalam kerak bumi
terlampaui hanya dengan oksigen. Perkiraan kelimpahan kosmik elemen lain sering
dikutip dalam hal jumlah atom mereka per 106 atom silikon. Hanya hidrogen,
helium, oksigen, neon, nitrogen, dan karbon yang melebihi silikon dalam
kelimpahan kosmik. Silikon diyakini menjadi produk kosmik penyerapan
alpha-partikel, pada suhu sekitar 109 K, dengan inti karbon-12, oksigen-16, dan
neon-20. Energi ikat partikel yang membentuk inti dari silikon adalah sekitar
8,4 juta elektron volt (MeV) per nukleon (proton atau neutron). Dibandingkan
dengan energi ikat maksimum sekitar 8,7 juta elektron volt untuk inti besi,
hampir dua kali lebih besar seperti yang dilakukan oleh silikon, angka ini
menunjukkan stabilitas dari inti silikon.
Silikon murni terlalu reaktif untuk dapat ditemukan di alam,
tetapi ditemukan di hampir semua batuan serta dalam pasir, tanah liat, dan
tanah, dikombinasikan baik dengan oksigen sebagai silika (SiO2,
silikon dioksida) atau dengan oksigen dan elemen lainnya (misalnya , aluminium,
magnesium, kalsium, natrium, kalium, atau besi) sebagai silikat. Bentuknya
teroksidasi, silikon dioksida dan terutama karena silikat, juga sering terjadi
pada kerak bumi dan merupakan komponen penting dari mantel bumi. Senyawanya
juga terjadi pada semua perairan alami, di atmosfer (debu silika), dalam banyak
tanaman, dan dalam kerangka, jaringan, dan cairan tubuh dari beberapa hewan.
Dalam senyawa, silikon dioksida terjadi baik dalam mineral
kristal (misalnya, kuarsa, kristobalit, tridimit) dan amorf atau dalam amorf
mineral (misalnya, batu akik, opal, kalsedon) di semua area lahan. Silikat
alami yang ditandai dengan kelimpahan mereka, distribusi yang luas, dan
kompleksitas struktural dan komposisi. Sebagian besar elemen dari kelompok yang
ada dalam tabel periodik berikut ditemukan dalam mineral silikat: Grup 1-6, 13,
dan 17 (I-IIIa, IIIb-VIB, dan VIIA). Unsur-unsur ini dikatakan lithophilic,
atau batu-cinta. Mineral silikat penting termasuk tanah liat, feldspar, olivin,
piroksen, amphiboles, micas, dan zeolit.
