Mangan (Mn), unsur kimia, salah satu logam putih keperakan,
keras, dan rapuh Grup 7 (VIIB) dari tabel periodik. Mangan diakui sebagai unsur
pada tahun 1774 oleh kimiawan Swedia Carl Wilhelm Scheele saat bekerja dengan mineral
pyrolusite dan diisolasi pada tahun yang sama dengan rekannya, Johan Gottlieb
Gahn. Meskipun jarang digunakan dalam bentuk murni, mangan sangat penting untuk
pembuatan baja.
Kejadian, Penggunaan, dan Sifat Mangan
Mangan terkombinasikan dengan unsur-unsur lain dan tersebar
luas di kerak bumi. Mangan merupakan yang kedua terbanyak kelimpahan dalam
kerak bumi setelah besi diantara unsur-unsur transisi lainnya; Mangan kira-kira
sama sifat fisik dan kimia dengan zat besi, tetapi lebih keras dan lebih rapuh.
Mangan terjadi di sejumlah deposito besar, dimana bijih yang paling penting (kebanyakan
merupakan oksida) terutama terdiri dari mangan dioksida (MnO2) dalam
bentuk pyrolusite, romanechite, dan gumpalan. Mangan sangat penting untuk
pertumbuhan tanaman dan terlibat dalam pengurangan nitrat pada tanaman hijau
dan ganggang. Mangan adalah elemen penting dalam hewan tingkat tinggi, di mana
ia berpartisipasi dalam aksi banyak enzim. Kurangnya mangan menyebabkan testis
atrofi. Kelebihan unsur mangan pada tanaman dan hewan menyebabkan keracunan.
Bijih mangan terutama diproduksi oleh Australia, Afrika Selatan,
Cina, Gabon, dan Brazil. Lebih dari 95 persen dari mangan dihasilkan dan digunakan
dalam bentuk paduan ferromanganese dan silicomanganese untuk besi dan pembuatan
baja. Bijih mangan yang mengandung besi oksida pertama-tama akan direduksi
dengan cara blast furnace atau tungku listrik dengan karbon untuk menghasilkan
ferromanganese, yang pada gilirannya digunakan dalam pembuatan baja. Penambahan
mangan, yang memiliki afinitas yang lebih besar untuk sulfur daripada besi,
mengubah besi sulfida dengan titik cair rendah ke mangan sulfide yang bertitik cair
tinggi. Produksi baja tanpa mangan, menyebabkan baja patah ketika dipanaskan.
Baja umumnya mengandung kurang dari 1 persen mangan. Baja mangan, juga disebut baja
Hadfield, digunakan untuk pekerjaan yang sangat kasar; mengandung 12-14 persen
mangan, menyediakan permukaan yang keras, tahan aus, dan memperbaharui diri
melalui inti yang sulit dipecahkan. Mangan murni diproduksi dengan cara
elektrolisis dan digunakan terutama dalam penyusunan paduan tembaga nonferrous,
aluminium, magnesium, dan nikel dan dalam produksi bahan kimia yang berkemurnian
tinggi. Hampir semua paduan aluminium dan magnesium komersial mengandung mangan
untuk meningkatkan ketahanan korosi dan kekuatannya. (Untuk informasi rinci
tentang ekstraksi, pemurnian, dan aplikasi mangan, lihat pengolahan mangan.)
Semua mangan alami memiliki isotop stabil mangan-55. Mangan
ada dalam empat modifikasi allotropic; struktur kubik kompleks yang disebut
fase alpha adalah bentuk stabil pada suhu biasa. Mangan agak menyerupai besi
dalam aktivitas kimia pada umumnya. Logam beroksidasi dangkal di udara dan
berkarat di udara lembab. Terbakar di udara atau oksigen pada suhu tinggi,
seperti halnya besi; terurai dengan air secara perlahan-lahan ketika dingin dan
terurai cepat ketika dipanaskan; dan mudah larut dalam asam mineral encer
dengan evolusi hidrogen dan membentuk garam yang sesuai dalam keadaan oksidasi
+2.
Mangan cukup elektropositif, sangat mudah terlarut dalam
asam nonoxidizing encer. Meskipun relatif tidak reaktif terhadap unsur non
logam pada suhu kamar, mangan bereaksi dengan banyak unsur non logam pada suhu
yang tinggi. Dengan demikian, mangan terbakar dalam klor untuk menghasilkan mangan
diklorida, MnCl2; bereaksi dengan fluor untuk menghasilkan mangan
di- dan trifluorides, MnF2 dan MnF3; dan terbakar dalam
nitrogen pada suhu sekitar 1.200 ° C (2.200 ° F) untuk menghasilkan dinitride
trimanganese, Mn3N2, dan terbakar dalam oksigen untuk menghasilkan
tetroxide trimanganese, Mn3O4. Mangan juga bergabung
langsung dengan boron, karbon, sulfur, silikon, atau fosfor, tetapi tidak
dengan hidrogen.