Rutherfordium (Rf), unsur transuranium radioaktif buatan
diproduksi di Grup IVb dari tabel periodik, nomor atom 104. ilmuwan Soviet di
Institut Bersama untuk Penelitian Nuklir di Dubna, Rusia, Uni Soviet,
mengumumkan pada tahun 1964 penemuan unsur 104, yang mereka beri nama
kurchatovium, simbol Ku (untuk Igor Kurchatov, seorang ahli fisika nuklir
Soviet). Pada tahun 1969, sekelompok peneliti Amerika di Lawrence Radiation
Laboratory dari University of California di Berkeley mengumumkan bahwa mereka telah
mengidentifikasi isotop dari elemen, berbeda dengan yang diidentifikasi oleh
Soviet; Amerika kemudian mengusulkan nama rutherfordium, untuk menghormati
fisikawan Inggris Ernest Rutherford.
Dalam percobaan mereka, Soviet membombardir plutonium-242 dengan
ion neon-22, mengaku telah memperoleh isotop unsur 104 yang memiliki nomor
massa 260 dan paruh 0,3 detik. Soviet kemudian melakukan serangkaian eksperimen
kimia dengan isotope tersebut untuk menunjukkan bahwa ia berperilaku dengan
cara yang telah diprediksi untuk elemen. Ketika para pekerja di Dubna kemudian
menggunakan teknik pengukuran yang lebih halus, namun, mereka menemukan bahwa
paruh isotop adalah 0,1 detik, tidak seperti awalnya dilaporkan memiliki paruh
0,3 detik. Temuan ini meragukan percobaan kimia dengan elemen tersebut, karena
hasil percobaan tersebut tidak bisa diperoleh atom dengan memiliki paruh 0,1
detik.
Para peneliti Amerika tidak mengikuti prosedur yang sama
seperti kelompok Dubna, karena peralatan Amerika tidak bisa mempercepat ion neon-22
dengan energi yang diperlukan. Sebaliknya, mereka membombardir target
kalifornium-249 dengan ion karbon-12 dan karbon-13. Meskipun tidak dapat
memperoleh isotop yang sama seperti para ilmuwan Soviet, tim Berkeley melakukan
laporan identifikasi positif dari dua, mungkin tiga, isotop unsur 104. pemboman
kalifornium-249 dengan karbon-12 menghasilkan isotop dengan nomor massa 257 dan
waktu paruh 4-5 detik; karbon-13 pemboman menghasilkan isotop dengan nomor
massa 259 dan paruh 3-4 detik. Para peneliti di Berkeley kemudian, membombardir
curium-248 dengan oksigen-18, disintesis sebuah isotop unsur 104 yang memiliki
jumlah massa 261 dan paruh 70 detik.
Meskipun Soviet bisa membuat hanya beberapa atom isotop
massal 260, kelompok Berkeley memperoleh ribuan atom yang memiliki nomor massa
257 dan 259. Selain itu, karena isotop terakhir memiliki paruh panjang, tim
Berkeley mampu mengukur energi emisi mereka (partikel alfa) dan untuk
mendeteksi produk peluruhan mereka (isotop nobelium), sehingga memberikan bukti
yang lebih luas tentang penemuan mereka. The International Union of Pure and
Applied Chemistry akhirnya memutuskan bahwa unsur 104 diberi nama
rutherfordium.
Properti
elemen
|
|
nomor atom
|
104
|
massa paling stabil isotop
|
261
|
elektron konfigurasi
|
[Rn]5f 146d27s2
|