Uranium (U), unsur kimia radioaktif dari seri aktinoid dari
tabel periodik, nomor atom 92. Uranium adalah bahan bakar nuklir penting.
Kelimpahan uranium sekitar dua bagian per juta dari kerak
bumi. Beberapa mineral uranium penting adalah bijih-bijih uranium (U3O8
murni), uraninit (UO2), carnotite (a vanadat kalium uranium),
autunite (kalsium fosfat uranium), dan torbernite (tembaga uranium fosfat). Ini
dan bijih uranium lainnya, sebagai sumber bahan bakar nuklir, mengandung energi
berkali-kali lebih dari semua deposito yang dipulihkan yang dikenal dengan nama
bahan bakar fosil. Satu pon uranium menghasilkan energi sebanyak 1,4 juta
kilogram (£ 3.000.000) batubara.
Untuk informasi tambahan tentang deposit bijih uranium,
serta cakupan teknik pertambangan, penyulingan, dan pemulihan, lihat pengolahan
uranium.
|
uranium
|
||
|
negara
|
produksi tambang 2013 (metrik ton)
|
% dari produksi tambang dunia
|
|
Kazakhstan
|
22.574
|
37,9
|
|
Kanada
|
9.332
|
15,6
|
|
Australia
|
6.350
|
10,6
|
|
Niger *
|
4.528
|
7.6
|
|
Namibia
|
4.315
|
7.2
|
|
Rusia
|
3.135
|
5.3
|
|
Uzbekistan *
|
2.400
|
4.0
|
|
Amerika Serikat
|
1.835
|
3.1
|
|
Cina *
|
1.450
|
2.4
|
|
Malawi
|
1.132
|
1.9
|
|
Ukraina
|
1.075
|
1.9
|
|
Afrika Selatan
|
540
|
0.9
|
|
India *
|
400
|
0.7
|
|
Republik Ceko
|
225
|
0.4
|
|
Brasil
|
198
|
0.3
|
|
Rumania *
|
80
|
0.1
|
|
Pakistan *
|
41
|
0.1
|
|
Jerman
|
27
|
0.0
|
|
Total dunia
|
59.637
|
100
|
* Perkiraan.
Sumber: World Nuclear Association, World Uranium
Mining Production (2014).
Uranium adalah unsur logam padat, keras yang berwarna putih
perak. Uranium ulet, mudah dibentuk, dan berdaya kilap tinggi. Di udara logam Uranium
akan tercemar dan ketika terpecah akan terbakar. Uranium adalah konduktor yang
relatif miskin listrik. Meskipun ditemukan (1789) oleh kimiawan Jerman Martin
Heinrich Klaproth, yang menamainya planet yang baru kemudian ditemukan yaitu Uranus,
logam Uranium sendiri pertama kali diisolasi (1841) oleh kimiawan Perancis
Eugène-Melchior Peligot dengan reduksi uranium tetraklorida (UCl4)
dengan kalium .
Perumusan sistem periodik oleh kimiawan Rusia Dmitry
Mendeleyev pada tahun 1869 memusatkan perhatian pada uranium sebagai unsur
kimia terberat, posisi yang dipegangnya hingga penemuan neptunium unsur
transuranium pertama pada tahun 1940. Pada tahun 1896 fisikawan Perancis Henri
Becquerel menemukan fenomena radioaktivitas uranium, istilah ini pertama kali
digunakan pada tahun 1898 oleh fisikawan Perancis Marie dan Pierre Curie.
Properti Uranium i kemudian ditemukan di banyak unsur lainnya. Sekarang
diketahui bahwa uranium, radioaktif dalam semua isotop yang terdiri alami dari
campuran uranium-238 (99,27 persen, paruh 4510000000 tahun), uranium-235 (0,72
persen, hidup 713.000.000 tahun) dan uranium-234 (0,006 persen, paruh 247.000
tahun). panjang paruh Uranium Ini membuat keputusan dari usia bumi mungkin
dengan mengukur jumlah timbal, produk peluruhan utama uranium, dalam batuan
uranium yang mengandung unsur tertentu. Uranium-238 adalah induk dan
uranium-234 adalah salah satu daughter dalam seri peluruhan radioaktif uranium;
uranium-235 adalah induk dari seri peluruhan aktinium. Lihat juga unsur
aktinoid.