elektron, partikel subatomik ringan yang dikenal stabil.
Elektron membawa muatan negative yang dianggap sebagai unit dasar dari muatan
listrik. Massa diam elektron adalah 9,109 × 10-31 kg, yang hanya 1 / 1,840 dari
massa proton. Oleh karena itu sebuah elektron dianggap hampir tak bermassa
dibandingkan dengan proton atau neutron, dan massa elektron tidak termasuk
dalam jumlah massa atom.
Elektron ditemukan pada tahun 1897 oleh fisikawan Inggris JJ
Thomson selama penyelidikan sinar katoda. Penemuan elektron, yang awalnya ia
disebut sel-sel, memainkan peran penting dalam merevolusi pengetahuan tentang
struktur atom. Dalam kondisi biasa elektron terikat pada inti bermuatan positif
dari atom oleh gaya tarik-menarik antara muatan listrik yang berlawanan. Dalam
atom netral jumlah elektron identik dengan jumlah muatan positif pada inti.
Akan tetapi, setiap atom dapat pula memiliki lebih banyak atau lebih sedikit
elektron daripada muatan positif pada inti dan dengan demikian atom mendapatkan
muatan positif atau negatifnya; atom-atom bermuatan dikenal sebagai ion. Tidak
semua elektron terkait dengan atom; beberapa terjadi dalam keadaan bebas dalam
bentuk materi yang dikenal sebagai plasma.
Dalam setiap atom, elektron bergerak orbital/mengelilingi
inti dalam susunan yang teratur, daya tarik antara elektron dan inti menghambat
daya tolak antara elektron yang akan menyebabkan elektron terbang terpisah.
Orbital ini diatur dalam cangkang konsentris dari dalam ke luar inti dengan
peningkatan jumlah subshells. Elektron dalam orbital yang paling dekat dengan
inti merupakan ikatan paling erat; elektron di orbital terluar merupakan ikatan
yang paling longgar. Elektron bergerak dalam struktur ini, mereka membentuk
awan difus muatan negatif yang menempati hampir seluruh volume atom. Susunan
struktur elektron dalam atom disebut sebagai konfigurasi elektronik atom.
Konfigurasi electron menentukan tidak hanya ukuran atomnya tetapi juga sifat
kimia atom. Klasifikasi unsur dalam kelompok elemen yang sama dalam tabel
periodik, misalnya, didasarkan pada kesamaan struktur elektron mereka.
 |
| Google Image |
Dalam bidang fisika partikel, ada dua cara untuk
mengklasifikasikan elektron. Elektron adalah fermion, jenis partikel dinamai
statistik Fermi-Dirac yang menggambarkan perilakunya. Semua fermion ditandai
dengan nilai setengah bulat spin mereka, di mana berputar sesuai dengan
momentum sudut intrinsik partikel. Konsep spin diwujudkan dalam persamaan
gelombang untuk elektron dirumuskan oleh PAM Dirac. Persamaan gelombang Dirac
juga memprediksi adanya mitra antimateri dari elektron, positron. Dalam
kelompok fermion partikel subatomik, elektron dapat diklasifikasikan lebih
lanjut sebagai sebuah lepton. Sebuah lepton adalah partikel subatomik yang
bereaksi hanya dengan kekuatan elektromagnetik, lemah, dan gravitasi; tidak
menanggapi jarak pendek gaya kuat yang bertindak antara quark dan mengikat
proton dan neutron dalam inti atom.