Titanium (Ti), unsur kimia, logam abu-abu keperakan dari
Grup 4 (IVb) dari tabel periodik. Titanium adalah logam struktural rendah
korosi, ringan, dan berkekuatan tinggi, dan digunakan dalam bentuk paduan untuk
bagian dalam pesawat berkecepatan tinggi. Senyawa titanium dan oksigen
ditemukan (1791) oleh kimiawan Inggris dan mineralogi William Gregor dan
ditemukan kembali (1795) dan dinamai oleh kimiawan Jerman Martin Heinrich
Klaproth.
Kejadian, Sifat, dan Kegunaan Titanium
Titanium didistribusikan secara luas dan kelimpahannya 0,44
persen dari kerak bumi. Logam ini ditemukan bergabung dalam hampir semua batu,
pasir, tanah liat, dan kotoran lainnya. Titanium juga hadir pada tumbuhan dan
hewan, perairan alami dan dredgings laut dalam, dan meteorit dan bintang. Dua
mineral komersial perdana titanium adalah ilmenit dan rutil. Logam ini
diisolasi dalam bentuk murni (1910) oleh metalurgi Matthew A. Hunter dengan mereduksi
titanium tetraklorida (TiCl4) dengan natrium dalam silinder baja
kedap udara.
Penyusunan titanium murni sulit karena reaktivitasnya.
Titanium tidak dapat diperoleh dengan metode umum dengan mengurangi oksida
dengan karbon karena karbida sangat stabil akan mudah diproduksi, dan, apalagi,
logam titanium cukup reaktif terhadap oksigen dan nitrogen pada temperatur
tinggi. Oleh karena itu, proses khusus telah dirancang tahun 1950, mengubah
titanium dari rasa ingin tahu laboratorium menjadi logam struktural penting
yang diproduksi secara komersial. Dalam proses Kroll, salah satu bijih, seperti
ilmenit (FeTiO3) atau rutil (TiO2), direaksikan oleh
panas dengan karbon dan klorin untuk menghasilkan titanium tetraklorida, TiCl4,
yang secara fraksional suling untuk menghilangkan kotoran seperti besi klorida,
FeCl3. The TiCl4 kemudian direduksi dengan magnesium cair
sekitar 800 ° C (1.500 ° F) dalam gas argon, dan logam titanium diproduksi
sebagai massa spons yang kelebihan magnesium dan magnesium klorida dapat
dihilangkan dengan penguapan sekitar 1.000 ° C (1.800 ° F). Spons kemudian
dapat menyatu dalam gas argon atau helium di busur listrik dan dicampakkan ke
dalam ingot. Pada skala laboratorium, titanium sangat murni dapat diproduksi
dengan menguapkan tetraiodidanya, TiI4, dalam bentuk yang sangat
murni dan diuraikan pada kawat panas dalam ruang hampa. (Untuk pemurnian
pertambangan, pemulihan, dan pemurnian titanium, lihat pengolahan titanium.
Untuk data statistik perbandingan produksi titanium, lihat pertambangan.)
Titanium murni ulet, sekitar setengah padat seperti besi dan
kurang dari dua kali lebih padat aluminium; dapat dipoles dengan kilau yang
tinggi. Logam ini memiliki konduktivitas listrik dan termal yang sangat rendah
dan paramagnetik (lemah tertarik magnet). Dua struktur kristal yang ada: di
bawah 883 ° C (1.621 ° F), heksagonal-padat (alpha); di atas 883 ° C, tubuh
berpusat kubik (beta). Titanium alami terdiri dari lima isotop stabil:
titanium-46 (8,0 persen), titanium-47 (7,3 persen), titanium-48 (73,8 persen),
titanium-49 (5,5 persen), dan titanium-50 (5,4 persen).
Titanium penting sebagai agen paduan dengan sebagian besar
logam dan beberapa nonmetals. Beberapa paduan ini memiliki kekuatan tarik yang
jauh lebih tinggi daripada titanium itu sendiri. Titanium memiliki ketahanan korosi
yang sangat baik di banyak lingkungan karena pembentukan permukaan film oksida
pasif. Tidak ada korosi yang terlihat dari logam meskipun dipaparkan dengan air
laut selama lebih dari tiga tahun. Titanium menyerupai logam transisi lainnya
seperti besi dan nikel dalam sifatnya yang keras dan tahan api. Kombinasi dari
kekuatan tinggi, densitas rendah (cukup ringan dibandingkan dengan logam lain
dengan sifat mekanik dan termal yang sama), dan ketahanan korosi yang sangat
baik membuatnya berguna untuk banyak bagian pesawat, pesawat ruang angkasa,
rudal, dan kapal. Hal ini juga digunakan dalam organ palsu, karena tidak
bereaksi dengan jaringan berdaging dan tulang. Titanium juga telah dimanfaatkan
sebagai deoxidizer baja dan sebagai tambahan paduan dalam banyak baja untuk
mengurangi ukuran butir, dalam stainless steel untuk mengurangi kandungan
karbon, aluminium untuk memperbaiki ukuran butir, dan tembaga untuk
menghasilkan pengerasan.